ついに父親にも頼る。

ついに父親にも頼る。

猶予は実質１日。

手持ちのカネを数えます。

１万、２万…

「21,860円」

少なくともあと「三万円」足りません。小遣いは３日前に貰ったばかりです。

「一か八か、パチスロで増やそうか？」

そう思いましたが、地元のパチンコ屋は新装開店前の閉店日なので行けません。
（やってたら絶対行ってました）

当時はネットもあまり活用できていなかったので、頼るべきは無能な己の頭しかありません。

「どうしよう、どうしよう…」

朝、日雇い派遣の電話を切ったことを後悔しました。仕事紹介の電話だったのかはわかりませんが、パチスロではなくバイトをしていれば…。

ここは「親」です。
やはり親を頼るしかありません。

「母さんごめん、ちょっとさ、革靴をもう一足買おうと思ってて、今月の小遣いは電車代とか昼代に取っておきたいし、あと２万円くれない？」

脳内でこの理屈が不自然じゃないかをチェックします。

いまの革靴はバイトで酷使してるので、靴底が磨り減ってきて、いい感じにみすぼらしくなっています。

母親は頻繁に靴を磨いてくれていましたので、間違いなく母もそれを見ているはずです。

新しい革靴は、借金返済後、地元のスーパーで2,000円～3,000円ぐらいの安モノを買えばいい…

「よし、いける！」
脳内で２万円を確保できました。

あと１万円。

兄は、出張で３日間不在と聞いてます。

残るは、父親…。

私は昔から父親が苦手でした。単純に、怒ると怖いからというのもありましたし、家族にまで「サラリーマン」の文化を持ち込んでくることも嫌でした。

幼い頃から、何か間違ったことや怒られることをすれば「そういうことをすると会社では怒られるんだぞ！」

ビールを上手く注げば「お、いいな、会社の飲み会で褒められるぞ！」

私は幼いながらも「え？ ここは職場じゃなくて家だよね？」と思ったものです。

家と職場。意識が対極的なところにあるこの男から、果たしてカネが取れるのか…

**

父親はまだ帰ってきていません。

毎日夜遅くまで飲んでいることが多く、帰りは恐らく夜中の一時ぐらい。

待っている間、動悸がしました。汗が出ました。パチスロでかく汗とはまた別の、嫌な汗でした。

脳内で何度もシミュレートをします。

理由は、飲み代にしよう。「就活でちょっと金がなくてさ、友達と飲みに行く金も厳しくてさ、小遣いだけじゃ足りなくて…」ちょっと媚びたような笑顔で、明るく言えばいい…。

父親とは普段からあまり会話をしませんでした。まして、頼みごとなんて殆どしたことがありません。だからこそ、どのような距離感で話せばいいのか、どのような表情で話せばいいのか、わかりませんでした。

今日話さなければならないのに、遠くで、コツコツと、コンクリートが革靴に力強く蹴られる音がするたびに、父親でありませんようにと私は怯えていました。